护理人才的紧缺是个全球性问题，特别是在中国，现有护理人员显然难以满足社区护理、专业护理等新型护理模式的要求。高级护理人才的缺口已成为中国护理事业发展的一大阻碍，护理人才的培养日显迫切。日前，在教育部等六部委推行的“职业院校制造业和现代服务业技能型紧缺人才培养培训工程”中，护理专业名列其中。胜任新时代要求的高级护理人才已经成为国家最为紧缺的人才之一。 护士紧缺不仅是中国的问题，也是一个世界性问题。据报道，未来10年，美国、英国、加拿大、新西兰、新加坡、日本及全球其他国家将急需60万名护理人才，仅美国近两年内就急需护理人员20万名，美国到2020年的注册护士短缺量将达50万名。有数据显示，在中国，医护比例只有1∶1.1，不仅远低于发达国家的水平，就离卫生部1∶2的要求也差距不小，而在13亿的人口当中，护理人员的总量仅为128万名，中国的护士呈现出更大缺口。 2007年人事局发布的紧缺的12个专业人才中，临床医学、护理学等专业位列其中，这其中动手能力强的人才在市场上更加受到用人单位的青睐。据行业人士分析预测，护士薪酬将呈上涨趋势。在未来的几年，护士的待遇将被看好。 根据卫生部的统计，到2015年我国的护士数量将增加到232．3万人，平均年净增加11．5万人，这为学习护理专业的毕业生提供了广阔的就业空间。随着我国向老龄化社会转变，将来从事老人医学的人才将走俏，保健医师、家庭护士也将成为热门人才。另外，专门为个人服务的护理人员的需求量也将增大。 宏威职业咨询专家郭策介绍说，护理职业一直是国际上地位较高、薪水丰厚的职业之一，同时，护理人才又是国际紧缺的人才之一。如护士在美国平均年薪达5万美元，而美国缺护士30万人
随着国际医疗市场对护理人员的需求激增，“护士荒”现象已日益突出地摆在各国医学界面前。未来10年，美国、英国、加拿大、新西兰、新加坡、日本及全球其他国家将急需200万护理人才，国际人力资源公司已经把目光瞄准中国。世界性的护理人才资源的短缺，给我国护理人员创造了更多迈出国门、迈向国际市场就业的机会。业内专家介绍说，护理职业一直是国际上地位较高、薪水丰厚的职业之一。如护士在美国平均年薪达5万美元，而美国缺护士30万人。在澳洲，护士最容易找工作或获得升迁，同时，只要拥有了澳洲注册护士的资格，等于拿到了通向英联邦国家工作的“绿卡”。英、法、德等西方发达国家对护士均有许多优惠的政策。因此，有深厚的专业知识、较高的综合素质和流畅的国际交流语言的护士在国际上就业、发展前景十分广阔。
再者，随着我国向老龄化社会转变，将来从事老人医学的人才将走俏，保健医师、家庭护士也将成为热门人才。我国近年来人口年龄结构呈现老龄化改变，家庭结构却呈现出小型化趋势。而随着人民生活水平的提高，人群疾病谱发生了改变，慢性病护理的需求量增加；人们在重视身心健康的同时，对疾病的预防和自我保健意识也不断增强，社区医疗保健工作面临着难得的机遇。
目前，国内很多大中城市的医院都设有涉外门诊，而一些合资医院以及“洋”医院更是如雨后春笋一般扎根北京、上海等地。所以，如果护理学人才在具备护理学、护理人际沟通、护理礼仪等专业知识外，还能具备一定的外语能力，那么就业选择将更为宽广，可以从事在华的涉外医护服务、国际技术合作交流和资料传递等。
